Chai je způsob života v Indii. Téměř všude, kam půjdete – ve vlacích, na ulicích, v obchodech sárí – uvidíte lidi hltat sladký, kořeněný, mléčný nápoj.
V Americe se „chai“ stal známým jako příchuť čaje s převážně skořicovými nebo kardamomovými tóny. Ale v Indii není chai příchutí čaje; to je čaj – chai se v hindštině doslova překládá jako „čaj“, takže když říkáte „čaj chai“, v podstatě říkáte „čajový čaj“. To, co si v Americe představujeme jako tento vysoce specializovaný nápoj, je v Indii jednoduše standardní způsob přípravy čaje.
© Bloomberg prostřednictvím Getty Images
Kultura Chai v Indii se vyvinula z britské kolonizace. Během této doby Britská Východoindická společnost vzkvétala, čaj z Assamu, Indie, byl jednou z jejích největších komodit. Spotřeba čaje v Indii rostla a nakonec Indové vzali britskou přípravu čaje – černého s mlékem a cukrem – a přidali do něj koření, jako je zázvor, skořice a hřebíček.
V dnešní době je Indie nejen jedním z největších producentů čaje na světě, ale také jedním z jeho největších konzumentů. Ve většině velkých měst najdete na každém rohu chaiwallas (prodejce, kteří konkrétně prodávají chai) s jejich obrovskými ocelovými hrnci nebo konvicemi plnými vařeného chai. Pokud jdete k někomu domů v Indii, je 100procentní šance, že se vám bude podávat chai. Existují také regionální odchylky: v Kašmíru lidé někdy používají zelený čaj místo černého čaje a často se přidávají mandle. V Bhópálu může chai obsahovat špetku soli.
Z velké části jsou však základní složky chai stejné: čaj, mléko, koření a sladidlo. Obrátil jsem se na Anju Sharma, šéfkuchaře/majitele velmi vynikající indické restaurace, Ale , v New Yorku, aby mi ukázal provazy, jak připravit skvělý šálek chai. V mém odborném panelu také zahrnuta: moje matka Ritu Krishna – impozantní tvůrce chai sama.
Co je Chai?
Čaj
nahrazující worcesterskou omáčku
Základem chai je až na výjimky černý čaj. Existuje mnoho variací černého čaje, ale Assam je nejběžnější v chai, protože má silnou, plnou chuť. Někteří lidé budou mít chuť a použijí směs čajů – moje matka ve svém chai kombinuje čaj Assam a Darjeeling, protože první dodává „barvu a tělo“ a druhý dodává „vůni a chuť“, říká.
smíchat s whisky
Mléko
Chai téměř vždy obsahuje mléko, a to mléko je obvykle plnotučné. Sharma říká, že plnotučné mléko je nejlepší způsob, jak vyzdvihnout bohatost všech koření. Závěr: plnotučné mléko nebo poprsí.
Koření
Chai může obsahovat řadu různých koření. Kardamom je nejběžnější složkou, následuje směs skořice, zázvoru, badyánu a hřebíčku. Používá se také pepř, koriandr, muškátový oříšek a fenykl, ale jsou o něco méně obvyklé. Každá rodina má směs, která vyhovuje jejímu vkusu. Verze Sharma například obsahuje skořici, hřebíček, fenyklové semínko a zázvor, zatímco verze mé matky (poněkud netradičně) obsahuje pouze kardamom.
Tip od maminky: z čerstvého koření je nejlepší chai. Vždy se snažte začít s nejčistší verzí každého koření – jako jsou tyčinky skořice, celý hřebíček a lusky kardamomu.
Sladidlo
Obyčejný bílý cukr je nejběžnějším sladidlem pro chai. Používá se také Jaggery neboli nerafinovaný třtinový cukr, kvůli jeho koncentrované sladké chuti, ale v Americe je těžší ho sehnat. Chai obvykle obsahuje o něco více cukru, než jste zvyklí přidávat; moje matka používá v každém šálku chai alespoň vrchovatou čajovou lžičku cukru, aby z koření získala tu nejlepší chuť.
Chai párování
Když jsem byl malý, trvalo mi nějakou dobu, než jsem se zahřál na všechna různá koření v chai. Ale já udělal okamžitě si zamilujete občerstvení podávané s chai. Jedná se o kombinaci sladkých a kořeněných dobrot, často smažených a určených k namáčení. Mezi tyto občerstvení patří...
nejlepší způsob, jak připravit kapustu
© Marcus Nilsson
Mluvit-G: Sladké, obdélníkové, extrémně namáčivé sušenky, které nasáknou chai všemi správnými způsoby. Hledejte balíček s roztomilým dítětem. Jiné druhy sušenek nebo sušenek jsou také velmi přijatelné.
Malé sendviče: Obvykle se připravuje s bílým chlebem a plněné jednoduše zeleninou, jako jsou okurky a cibule, někdy chat masala, a pokud budete mít štěstí, kečup. Skutečný příběh: Miluji kečupové sendviče.
Samosa : Smažené kapsičky z pikantních brambor a hrášku – je velmi těžké sníst jen jednu.
Na límci: Smažená kořeněná zelenina – jako tempura, ale lepší.
Murukku: Křupavé smažené snacky z rýže a čočkové mouky. Tyhle nepřestaneš chtít.
jak rozmlátit mátu
Sharma říká, že v závislosti na příležitosti nebo denní době, kdy pijete chai, se doprovod bude lišit. Ráno, říká, můžete pít chai s chlebem nebo sendviči; večer může svačina sestávat ze sušenek a pakory; pokud hosté skončí, vyjdou samosy.
Jak vyrobit Chai
Existuje několik různých myšlenkových směrů o nejlepších metodách výroby chai. Základní proces zahrnuje vaření vody, čaje, mléka, sladidla a koření v určitém pořadí operací, přivedení chai k varu a pasírování. Ale stejně jako u ostatních aspektů chai je zde velký prostor pro variace – a mnoho debat o nejlepších metodách, jako kdy přidat mléko nebo jak dlouho nechat chai vařit.
Sharma trvá na tom, že nemůžete dát všechny ingredience do hrnce s vodou před přivedení vody k varu. Říká, že abyste získali nejhlubší chuť čaje a koření, musíte nejprve uvařit vodu, pak přidejte koření a po několika minutách přidejte čaj a poté mléko.
'Klíčem je trpělivost,' říká.
Kde najít Chai
Koncem 90. let Starbucks začal podávat vlastní variaci chai, nazvanou „čaj chai“. Další kavárny následovaly příklad a brzy se nápoj stal standardní nabídkou – i když se často do čaje přidala vanilka nebo kakao, aby získal jemnější a známější chuť. Odtud se začaly všude v pekárnách objevovat dezerty s příchutí chai (a předem připravené příchutě chai) – koblihy chai, bábovky chai, dokonce i chai macarons. Vrcholný klenot mainstreamingu chai přišel možná v podobě Oprah Chai Tea, spolupráce Oprah se Starbucks a čajovou společností Teavana na vytvoření různých variací na chai, které zahrnovaly ingredience jako citronovou trávu, roobois a bazalku.
Vše, co řeklo, podle Sharmy nic nepřekoná domácí šálek chai – a její zákazníci to vědí.
„Když lidé přijdou do naší restaurace a dají si náš čaj, zapomenou, co mají ve Starbucks,“ říká. „Chtějí jen ten čaj se všemi masalami [kořením]. Mají rádi původní chuť, která tam je.“
Až budete mít příště chuť na horký nápoj, zvažte, že si doma uvaříte svůj vlastní chai – vše, co potřebujete, je černý čaj, mléko, nějaké koření a cukr (a pár smažených svačinek, pro jistotu). Jen prosím, přestaňte tomu říkat „čaj čaj“.
