Rozdíl mezi jamy a sladkými bramborami je strukturální rasismus

Když se Adaorah Oduah zúčastnila své první amer Díkůvzdání hostinu v domě tety v okrese San Bernardino v roce 2018 se těšila zejména na jedno jídlo: kandované sladké brambory. Oduah se nedávno přestěhovala z Nigérie do Kalifornie, aby zde studovala magisterské studium globální komunikace na USC, a jam byl pokrm, který jí připomínal domov.

„Jako Západní Afričan jsem jedl jam na všechny způsoby: smažený, vařený, na kaši, tlučený, polévaný a dokonce i obalený, ale nikdy jsem nebyl kandovaný,“ Oduah napsal v eseji pro Ampersand LA . Kandovaný yam byl poslední hranicí inovace s hlízou. Ale v domě své tety našla Oduah naprosto neznámé jídlo, kastrol „pomerančových kuliček zalitých cukrem a máslem“, který se ničím nepodobal kořenové zelenině, kterou znala. 'Až doteď jsem předpokládal, že jamy nepotřebují představovat, ale když se setkám tváří v tvář s jeho transatlantickým podvodníkem, věřím, že ho musím udělat jeho jménem.'

Rattanachat Lumthansub / EyeEm / Getty Images

Ve Spojených státech se termíny „yam“ a „sweet brambor“ používají zaměnitelně, ale jedná se o zcela odlišnou zeleninu. Jamy jsou škrobovité a mají drsný, hnědý vnější povrch. Mohou dorůst až do délky 45 stop a jedí se v částech Latinské Ameriky, západní Afriky, Karibiku a Asie. Batáty jsou kořenovou zeleninou Nového světa a mají jemnější, načervenalou slupku a krémovější, často tmavší vnitřek. Většina amerických supermarketů vám prodává sladké brambory, ne sladké brambory. Aby našla jam, který znala, musela se Oduah vydat na africký trh, který je dovážel z Ghany.

Záměna mezi jamy a sladkými bramborami pochází z transatlantického obchodu s otroky. Jamy jsou důležitou součástí západoafrických potravinářských tradic. Když evropští obchodníci s otroky řídili své lodě přes Střední pasáž, balili sladké brambory spolu s hrachem černookým, aby nakrmili své zajatce. Obchodník s otroky John Barbot odhadl že k udržení lodi s více než 500 zotročenými lidmi bylo zapotřebí 100 000 jamů, tedy pouhých 200 jam na osobu na cestu, která mohla trvat měsíce. V Americe, kde nebyly sladké brambory snadno dostupné, zaujaly jejich místo sladké brambory, které přicestovaly ze Střední Ameriky s Kryštofem Kolumbem. Jak napsal Dr. Scott Alves Barton, šéfkuchař a kulinářský pedagog, který vyučuje na NYU, ve vydání z února 2020 'Yumpulse' Sladké brambory se staly jedním z několika transferových potravin, průchozí linie umožňující zotročeným národům zachovat si své tradice a duchovní praktiky i tváří v tvář zajetí a zneužívání.

Dokonce i slovo „yam“ je ozvěnou západoafrického dědictví zeleniny – jak Barton během telefonátu vysvětlil, má kořeny ve slovech „nyami“, „nyam“ nebo „enyame“, což znamená v různých Západoafrické jazyky doslova „jíst“. Tak zásadní byly a jsou jamy pro regionální stravu. 'Tyto potraviny v africkém kontextu mají náboženský význam a kulturní dědictví,' řekl Barton v telefonickém rozhovoru. 'Dali zotročeným odkaz.'

přílohy ke kuřecímu masu

Ani ono duchovní spojení není jen historickým pozůstatkem. Pro Oduoha to byla součást toho, proč byly kandované džemy překvapením. 'Odkud pocházím, moji lidé, Igbo, považují Yam za krále plodin,' napsala mi v e-mailu. 'Máme dokonce celý festival oslavující novou sklizeň, 'New Yam Festival', [kde] je první jam ze sklizně obětován duchům, neboli našim předkům. Uctívání lidí, kteří přišli před námi, je velký problém a Yam je jednou z mála zbývajících fyzických reprezentací skomírající tradice.“

Ve Spojených státech bylo spojení jamů a sladkých brambor dále vštěpováno díky marketingové kampani pro obchodní skupinu Louisiana Sweet Potatoes. Výzkumník Julian C. Miller vyvinula novou odrůdu sladkých brambor na experimentální stanici v Louisianě, která měla krémovější, méně vláknitou dužinu, jemnější slupku a vyšší obsah vitamínu A než ostatní sladké brambory na trhu. Aby se tyto nové sladké brambory odlišily od jejich protějšků z východního pobřeží, začal louisianský průmysl sladkých brambor používat termín „yam“. Dnes kalifornští pěstitelé sladkých brambor, kde se komerčně pěstuje obrovské množství sladkých brambor, pracují na vypuštění slova „jam“, a USDA vyžaduje, aby „jam“ byl v oficiálních popisech doplněn o „sladké brambory“.

Ale zmatek mezi americkou veřejností přetrvává a zvěčňování sladkých brambor jako sladkých brambor je svědectvím toho, jak hluboce západoafrické tradice jídla podporují americkou kuchyni. Záměna má kořeny ve strukturálním rasismu, který zemi vybudoval, ale používání sladkých brambor jako brambor Afroameričany je nakonec výsledkem odolnosti a inovace.

Oduahiny city ke kandovaným džemům se od té doby změnily a nyní má tento pokrm v oblibě. „Přál bych si, aby [Američané] věděli, jak všestranné a chutné jsou příze. Osobně věřím, že jam si zaslouží být tam, kde jsou hranolky,“ napsala. 'Přál bych si, aby tamní historii znalo více lidí.' Nebo, jak napsal Dr. Barton, „Jak sladký brambor přebírá roli jamu – potraviny pro posvátná dvojčata a předky – ztělesňuje kreativitu diaspory.“

Více o 400 letech afroamerického vaření najdete v 'The Original Innovators'.