Jeden z nejlepších amerických bufetů není nikde poblíž Las Vegas

Můj úvod do pensylvánského holandského vaření přišel v létě, kdy se mě rodiče rozhodli poslat žít na farmu v Lancaster County. Vím přesně, co ode mě očekávali, že ze své zkušenosti posbírám, a jsem hrdý na to, že mohu říci, že jsem se nenaučil absolutně nic, co jsem měl.

Kromě nově nalezeného respektu k inteligenci prasat a náklonnosti k ledovým čajům značky Turkey Hill jsem opravdu přišel s trvalou náklonností k často brutálně jednoduché kuchyni. Hovoříme o skupině lidí, kteří alespoň v té době považovali kečup za extravaganci. Takové jednoduché.

Je snadné pochopit, proč někteří lidé nedostanou Lancaster Shady Maple Smorgasbord — největší bufet v USA — vůbec. Naprosto chápu, proč po setkání s 200 stopovým bufetem je mnoho strávníků více než trochu zmatené. Kolik sušené vařené zeleniny potřebuje jedno stonající prkno? Kolik lehce ochucených studených salátů nebo vajec nakládaných v jasně červené řepné šťávě lze sníst na jedno posezení? Vážně podávají pečená žebra, bez ironie? Hodí se omáčka na všechno nebo jen na většinu věcí?

Moje první cesta do Shady Maple, roky poté, co jsem se naposledy oddával místní kuchyni, jsem takové otázky neměl. Když jsem vstoupil do prostoru bufetu, byl jsem převezen do špatně osvětlené kuchyně paní Hooverové zpět v Ephratě. Bylo tam pečené maso. Fazole lima. Bramborové rolky – pravé bramborové rolky, čerstvé. Tentokrát jsem se však mohl vrátit o vteřiny zpět a neriskovat další přednášku o zlu obžerství. Cesta zpět do jednodušší doby, ale bez špatných kousků. Co víc si v těchto bouřlivých časech přát?

Byly tam krásně baculaté, téměř třešňově červené stehýnka uzeného kuřete. Překvapivě masitá – pokud jsou upečená, ano – grilovaná žebírka, která by musel uznat i snob, nakonec chutnají skvěle. Lahodně funky, grilovaná kuřecí játra. Kielbasa s patřičným cvaknutím, praskáním a praskáním. Bramboráky a čerstvé rohlíky všeho druhu, k tomu kádě s čerstvým jablečným máslem. Během minuty můžete dát dohromady jídlo, které nebude zdaleka tím nejdobrodružnějším, jaké jste kdy jedli, ale které také dokáže, že extrémní krásu lze často nalézt v naprosté jednoduchosti.

Minimálně se vám bude líbit cena. Při mé poslední návštěvě jsem za oběd zaplatil asi 15 dolarů včetně daně. (Cena se pohybuje v palcích až 23 USD za večeře a o něco více v sobotu večer, ale to jen proto, že nabízejí ještě extravagantnější nabídku. V neděli mají zavřeno.)

Shady Maple, vlastněný rodinou Weaverových, je jen něco málo přes dvě hodiny jízdy autem z Manhattanu a mnohem blíže k Philadelphii. Je to jen jeden kus říše, která začala skromným farmářským stánkem, který se nachází poblíž rušné křižovatky na polích okresu Lancaster.

Po více než 60 letech je tento stánek nyní rozlehlým krytým trhem, který funguje po celý rok; přes parkoviště je Smorgasbord, přistavěný v roce 1985, který se rozrostl na 110 000 čtverečních stop klasického gastronomického požitku, a to ani nepočítám legendární obchod se suvenýry a kavárnu s rychlým servisem v přízemí, která přidává dalších téměř 50 000 čtverečních stop prostoru. směs. Mnoho bufetů v Las Vegas má navrch za zlomek toho. Je potřeba každá čtvereční stopa prostoru – každý rok se v Shady Maple zastaví na jídlo téměř 1,5 milionu lidí. (Pokud nemáte rádi živé davy, přijďte ve všední dny, nebo nechoďte vůbec.)

Bufet je asi 200 stop dlouhý a štědře doplněný čtyřmi grilovacími stanovišti s živou akcí. Jedna je věnována celodenní snídani a další je zlatým dolem velmi dobrého masa, včetně pořádného hrudí , čerstvě vyřezávané podle potřeby. Existují také hamburgery, dokonce i věci vhodné pro děti, jako je pizza a hranolky.

Při mé poslední návštěvě jsem zjistil, že jejich typická nabídka hovězího masa (včetně jejich takzvané „slavné“ pečeně na lince bufetu) je mnohem horší než nabídka vepřového a kuřecího; hojnost starého školního (nikoli luxusního) smaženého kuřete sama o sobě přemůže. Ta zelenina možná nevypadá skvěle, to jistě, ale nelekejte se – konkrétně na fazolích lima v barbecue omáčce, které se nejlépe konzumují s trochou slané pečené šunky – je něco, co stojí za prozkoumání.

A pak je tu dezert — koláče, dorty, pudinky, zmrzliny všeho druhu; V nejlepším případě vám teď pravděpodobně nezbude mnoho místa – přesto vám skromný kousek jednoduché místní speciality Shoo-Fly Pie spolu s šálkem místně pražené organické kávy skvěle zabere.

recept na kukuřičný lívanec

Pokud jste nestrávili celý svůj život na farmě v kraji, bude se místo konání jevit tak prosté jako jídlo – byly učiněny pokusy oslnit halu a několik předsíní má výrazné klasické kouzlo s obřím okna propouštějící co nejvíce světla. Většina hostů však sedí v jednoduchém prostředí podobném kavárně, pod nejzákladnějším osvětlením.

Stoly jsou uklizené, jakmile přesunete talíře na okraj, a obsluha je svižná, ale zjistil jsem, že všichni jsou nezvykle trpěliví, vezmeme-li v úvahu pracovní vytížení a skutečnost, že nemáte dávat spropitné. Přijíždějí sem místní obyvatelé stejně jako městští lidé nebo turistické autobusy zmatených mezinárodních turistů – je pravděpodobné, že budete sedět vedle skupiny mladých farmářů ze silnice, stejně jako vás obklopí církevní skupina z Philadelphie. Je to úžasný kousek života, jak se žije v jihovýchodní Pensylvánii po generace a doufejme, že bude i pro mnoho dalších. Vsadím se, že se na pár sekund vrátíš.