Fotografie: Gunter Marx / Getty Images
Sladká vína se často zobecňují, ale faktem zůstává, že ve skutečnosti neexistuje jediný styl, který by je všechny ztělesňoval. Z velkých botrytizovaných vín z Sauternes u silných fortifikovaných vín, jako je portské, existuje mnohem více způsobů výroby sladkých vín, než jim většina lidí připisuje.
Mezi nejvíce nepochopená patří vína ledová. To je nešťastné, protože mají potenciál být velmi chutné. Ledová vína se vyrábí po celém světě, ale nejvyšší úrovně kvality a proslulosti dosahují na třech místech: v Kanadě, zejména v Ontariu na východě a v Britské Kolumbii na západě; severní část státu New York; a Německo . Lze je najít i jinde, ale tato tři místa vytvářejí lví podíl na šumu ledového vína.
Ať už je to údolí Okanagan v Britské Kolumbii, Niagara v Ontariu, New York's Finger Lakes nebo Rheinhessen, Rheingau, Pfalz a další německé víno V regionech závisí výroba ledového vína na počasí. Zatímco suchá vína se vyrábějí sklizní hroznů na podzim, kdy dosáhnou optimální zralosti – rovnováhy mezi kyselinou a cukrem a u červených pak druhem zralosti třísloviny která bude strukturovat víno, aniž by působilo svíravým dojmem – ledová vína jsou ponechána na révě za obvyklým obdobím sklizně ve snaze umožnit rtuť klesnout dostatečně nízko, aby jednotlivé hrozny začaly mrznout.
Jakmile k tomu dojde, hrozny se sklízejí – obvykle v noci, aby se zajistilo, že zůstanou studené a nezačnou rozmrzat v teple ranního nebo denního slunce – a krátce poté se jemně lisují. Pokud se to udělá správně, tekutina vylisovaná z hroznů má vyšší poměr cukru, protože značná část vody v bobulích zůstane ve formě ledových krystalů. Ledová vína jsou tedy přirozeně sladká – nemusí se přidávat žádný cukr, jen se posunula rovnováha cukru a vody v důsledku prodloužené doby zrání révy a teplot, při kterých probíhá sklizeň a lisování.
Existují však rizika: U všech vín – bílých, červených, suchých i sladkých – čím déle jsou hrozny nesklizené, tím větší je riziko nepříznivého počasí nebo klimatických jevů, které je ovlivňují. Ale šance, kterou pěstitelé a producenti vezmou s hrozny určenými pro ledové víno, stojí za to: Vína jsou ambrózní, s mastnou texturou a hlubokým jádrem sladkosti, což je perfektní způsob, jak zakončit jídlo. Dobře se také hodí ke slaným a slaným pokrmům, jako je foie gras; sýry jako Gruyere a některé blues; ovoce; čokoláda; aromatická a mírně kořeněná jídla; a další.
V závislosti na tom, kde jsou vyrobena, se ledová vína obecně vyrábějí z bílých hroznů, jako je Vidal Blanc, Ryzlink rýnský , Chenin Blanc a Gewürztraminer , nebo dokonce červené hrozny jako Cabernet Franc . Nejlepší z nich si udržují pocit kyselosti spolu s jejich vlastní sladkostí, což jim umožňuje zůstat vyvážené a lépe se spárovat s jídlem. Stejně jako u všech sladkých vín mohou příklady bez dostatečné kyselosti působit jako zastřené, postrádající nuance a neelegantní. Také je obtížnější je spárovat s jídlem, protože jejich sladkost riskuje, že přehluší chutě pokrmu. Ty patřičně světlé jsou však velmi univerzální a téměř nebezpečně snadno pitelné.
Během prázdnin má ledové víno potenciál hrát klíčovou roli během večeří i po nich. Ale opravdu by se měly užívat po celý rok: Spolu s letním ovocným salátem – možná do něj i stříknutým, což je vynikající – je stejně přitažlivý. Bez ohledu na to, kdy otevřete láhev, skvělé ledové víno poskytuje nesmírné potěšení a přátelské k jídlu.
